O Maranhão Atlético Clube (MAC) comemora, neste sábado (24), o aniversário de 84 anos de sua fundação. E a diretoria, montou uma estrutura no Parque Valério Monteiro para receber as crianças, que fazem parte da escolinha do clube e filhos de torcedores, que contará com um torneio infantil e lanche para a garotada. O time, dono de 15 Campeonatos Maranhense, é o segundo mais antigo em atividade no Estado.
Com objetivo de estimular novos torcedores, a festa pelos 84 anos de fundação do MAC será voltada para as crianças. O torneio que terá início às 8h deste sábado (24), no Parque Valério Monteiro, e depois seguido de um lanche para a garotada.
Apesar da festividade, o presidente do MAC, França Dias, fez um desabafo. “O Maranhão é o único clube no Estado com regularidade fiscal e não conseguiu um centavo de patrocínio do Governo Público para o Estadual e a Série D. No entanto, o Governo do Estado ajudou o Sampaio e o Moto. O MAC hoje é sustentado por abnegados, que não sei até quando vão resistir. Se algo não for feito logo, o futuro do time será negro”, disse.
História
Na década de 1920, o futebol já era popular em São Luís e havia muitos times como: Sampaio Corrêa, fundado em 1923, Tupan Sport Club, Barroso, Recife, Brasil, Hercules, Paisandú, Maranhense, Internacional, Norte, Servo Dourado, Baluarte, Colombo, Nacional, Spartano e União.
Em 1928, foi criado o Sport-Club Sírio-Brasileiro, por ascendentes de libaneses que moravam na cidade.
Em 1930, o Sírio foi campeão maranhense. Apesar do bom momento, havia uma forte divergência interna entre Wady Nazar, que defendia a elitização do clube, e Paulo Silva, que juntamente com Severino Dias Carneiro, Manoel Maia Ramos Sobrinho e Silvio Arliê Tavares defendiam a abertura do clube e desejavam que ele se "abrasileirasse".
Sem acordo entre as partes. O grupo comandado por Paulo Silva decidiu criar em 24 de setembro de 1932, o Maranhão Atlético Clube. A vingança do MAC veio no ano seguinte, na sua estreia no Campeonato Maranhense derrotou o Sírio por 4 x 0. Divergência a parte, nascia naquela temporada um dos clubes mais tradicionais do futebol maranhense.
Em 1937, o MAC faturou o torneio, algo que sucedeu-se em 1939, 1941 e 1943, começando a chamar a atenção no cenário futebolístico no estado.
Nos anos 50, o Maranhão ganhou apenas um título estadual, fazendo com que sua reputação decaísse. Uma nova campanha vitoriosa só aconteceu em 1963, doze anos depois da última conquista, que foi em 1951.
Porém, o grande apogeu do time do Maranhão foi na década 1970. Em 1972, o Maranhão inaugurou sua sede social, o Parque Valério Monteiro, localizado na Avenida 7 s/n no bairro da Cohama. Com uma ampla área de lazer com piscinas (para crianças e adultos), campos de futebol, área para festa, o MAC foi o primeiro clube maranhense a ter um endereço.
Em 1979, o MAC participou do Campeonato Brasileiro, com oito vitórias, três empates e cinco derrotas e terminou no 26º lugar. Apesar da colocação, o Maranhão ficou à frente de clubes grandes, como Fluminense, Bahia e Botafogo, por esse feito o time ganhou o apelido de "Demolidor de Cartazes".
Contudo, a boa campanha do time no campeonato não se repetiu no ano seguinte. A última posição, não vencendo nenhum jogo fez com que o time caísse para a segunda divisão, tomando 14 gols em apenas nove jogos. O desempenho do ataque foi pífio, com só três gols nos mesmo nove jogos. O clube nunca mais participaria da elite do futebol brasileiro novamente.
A década de 80 foi muito ruim para o MAC. Além de ser rebaixado no Campeonato Brasileiro, o Maranhão não conquistou nenhum título estadual. O único triunfo do time atleticano foi o vice-campeonato Brasileiro da Série B em 1986.
Já os anos 1990 foram melhores para o MAC. Pela primeira vez o clube ganhou um tricampeonato: 1993, 1994 e 1995, e mais um torneio em 1999.
Em 2000, o Maranhão voltou a figurar com destaque no cenário nacional. Naquele ano houve a Copa Norte, torneio que dava direito a disputar a Copa dos Campeões. Esta competição, por sua vez, garantia ao vencedor um lugar na Copa Libertadores da América. Após bela campanha, o MAC chegou à final para enfrentar o São Raimundo. No primeiro jogo, o time atleticano derrotou o rival de Amazonas por 3 x 2, mas, no jogo de volta, em Manaus, perdeu por 2 x 0 e ficou com o vice-campeonato.
Depois de um jejum de seis anos, o Maranhão venceu o Imperatriz com o placar de 2 x 1, no Estádio Castelão, após perder o jogo de ida por 1 x 0, e sagrou-se campeão maranhense daquele ano.
Porém, no ano seguinte, veio o segundo rebaixamento do time para a Série B do Campeonato Maranhense. O MAC voltou a “elite” do futebol estadual em grande estilo ao vencer a Segundinha, que só tinha uma vaga para o acesso, em 2015.
A temporada de 2016, não foi muito boa para o MAC, que ficou em terceiro lugar no Estadual e só conquistou a vaga para a Série D do Campeonato Brasileiro, onde foi eliminado na primeira fase, porque o Sampaio Corrêa, segundo colocado está na Série B do Campeonato Brasileiro.
TÍTULOS
15 - Campeonato Maranhense: 1937, 1939, 1941, 1943, 1951, 1963, 1969, 1970, 1979, 1993, 1994, 1995, 1999, 2007 e 2013
8 – Taça Cidade de São Luís: 1965, 1969, 1970, 1971, 1975, 1979, 1989 e 2006
2 – torneio Municipal: 1953 e 1961
1 – Campeonato Maranhense da Série B: 2015