Agricultores familiares do assentamento estadual Sucuruju estão produzindo uma nova versão da boa e tão conhecida rapadura. Encontrado em praticamente todo o território maranhense pela maior adaptação de clima e solo, o caju torna-se uma fonte de variados produtos, como doces, sucos, geleias, cajuína e, agora, rapadura.
De baixo custo, a produção desse novo tipo de rapadura no Maranhão vem ganhando novos agricultores. No assentamento Sucuruju, o caju foi introduzido há alguns anos por incentivo do Governo Roseana Sarney, por intermédio da Agência Estadual de Pesquisa Agropecuária e Extensão Rural (Agerp) da Regional de São João dos Patos, que apresentou o fruto para diversificar a produção dos agricultores, que produzem em uma área de 989 hectares, arroz, milho, feijão, mandioca e galinha caipira.
O presidente da Agerp, Júlio César Mendonça, ressaltou que o órgão busca levar novas alternativas de produção aos agricultores familiares para inseri-los no mercado de comercialização e gerar renda.
O gestor Regional da Agerp de São João dos Patos, Ednaldo Quirino, explicou que o beneficiamento do caju é resultado de capacitação promovida em parceria entre Agerp e a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa). Essa técnica deverá ser compartilhada com outras comunidades para o aproveitamento total do caju.
Os agricultores familiares de Surucuju começaram a produzir rapadura de caju seguindo o exemplo de dona Domingas Ribeiro, uma das agricultoras do assentamento, que mora há 15 anos na área.
A agricultora conta que, há quatro anos, recebeu capacitação sobre o beneficiamento do fruto e pôs em prática o que aprendeu no curso e que tem obtido excelentes resultados.
“É muito bom ver que outros agricultores estão fazendo rapadura para comercializar e com isso estamos aumentando o plantio de pés de caju na comunidade para aumentarmos nossa produção”, contou a agricultora.
Além da rapadura de caju, os agricultores comercializam, também, a castanha de caju. Todo o fruto é aproveitado para consumo e venda. Tanto a rapadura quanto a castanha, são comercializados no mercado local.
Para incentivar ainda mais a produção de caju no Maranhão, o Governo do Estado, por meio da Secretaria de Estado da Agricultura Familiar (SAF), está com inscrições abertas para o edital da Chamada Pública da Cadeia Produtiva da Hortifruticultura do ‘Delta Caju’ para implantação de Unidades de Referência de Produção para substituição de copa e sistema tecnificado.
Para aumentar a produção do fruto, a copa de cajueiros improdutivos será substituída por material genético superior, e adoção de técnicas de colheita e pós-colheita. Para esta cadeia, cinco municípios estão sendo priorizados, Araioses, Magalhães de Almeida, Santana do Maranhão, Água Doce e Barreirinhas.