O município de Riachão tem como objetivo fazer com que turistas venham apreciar as belas paisagens da região, mas não é só isso, pois hoje, o turista escolhe o Parque Nacional da Chapada das Mesas, chega em Imperatriz de avião, vai de veículo terrestre até o Município de Carolina e em seguida se locomove até Riachão, mas volta logo para se hospedar em Carolina ou em Imperatriz. Com todo esse trajeto e ainda ter que voltar para se hospedar, o turista perde muito de aproveitar ao máximo de Riachão.
“Estamos retomando a questão turística, nos reposicionando no mercado com nova postura para atrair mais turistas e fixá-los na cidade por mais de 24 horas. Só assim impulsionamos a economia de Riachão”, informa o secretário municipal de Turismo, Beto Kelnner, acrescentando que um grande projeto está sendo elaborado para tornar Riachão uma “pequena grande cidade turística”.
O gestor lembra que a administração municipal e o governo estadual, de 2009 até por volta de 2012, trabalharam em ações que levaram o município a ser identificado como área de potencial turístico. Em seguida, Riachão passou a fazer parte da lista de municípios do Parque Nacional da Chapada das Mesas.
Hoje, muita gente conhece o Poço Azul, Cachoeira de Santa Bárbara e Encanto Azul. Imagens de Riachão estão em atrações nacionais, novela da Rede Globo e até no filme Flor de Abril, de Cícero Filho, o mesmo autor de “Ai que Vida”, um longa que fez sucesso nos anos 2008/2009.
“O nosso trabalho será árduo, pois temos muitas coisas a fazer até chegar no ideal, mas já temos tudo organizado”, diz o secretário. Ele informa que a meta é transformar Riachão em uma smart city, ou cidade inteligente, a exemplo do que já existe na Espanha, por exemplo. A cidade inteligente se define pelo uso da tecnologia para melhorar a infraestrutura e tornar os centros urbanos mais eficientes e melhores de se viver. Ainda segundo o secretário, será disponibilizada internet gratuita na praça em frente à Prefeitura de Riachão.
Segundo Beto Kelnner, o mundo atual é de turistas conectados que buscam informações online sobre os destinos que pretendem visitar. Estar no ambiente digital é obrigatório para qualquer destino turístico. “Temos que buscar soluções tecnológicas. O perfil do turista mudou. Hoje, programação de viagem começa e termina com pesquisas na internet. Estar bem posicionado no mundo virtual é condição para ser encontrado mais facilmente pelos turistas. Mais do que isso, a internet é uma importante aliada na conquista dos turistas”, acredita.
Outra medida já planejada pelo secretário de Turismo de Riachão é intensificar as ações culturais. O município tem tradição em festival de rock, cinema e sessões de contação de causos. Além dos festejos juninos. “A ideia é impulsionar tudo isso e inovar para atrair o turista a ficar à noite na cidade”, informa, acrescentando que Riachão já foi sede, por vários anos, de um festival de rock, que será reintroduzido no calendário cultural.
Também serão incentivados os projetos ‘Luz, Câmara, Riachão’, que leva o cinema nacional para a população e ‘Sorria, Você está em Riachão’, que é focado na contação de piadas (causos) em praça pública.
“Agora, para que o turista fique na cidade é necessário uma rede hoteleira. Como não temos, a ordem é inovar. Vamos criar um projeto intitulado ‘Cama-Café’, cujas famílias riachoenses hospedam os turistas em suas casas com incentivo da administração municipal. Desta forma, eleva a economia local”, destaca o gestor.
Riachão
Tem 6154,84 Km² (Quilômetros quadrados) possui hoje cerca de 21 mil habitantes, segundo estimativa do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Tem diversos locais turísticos, como cachoeiras de águas limpas e um dos atrativos mais procurados do Parque Nacional da Chapada das Mesas: o Poço Azul.
O Poço Azul
É abastecido com as águas do Rio Cocal, o Poço Azul sempre fica com temperatura por volta dos 22 graus, o que é ideal para aliviar o calor do verão maranhense. “Poço Azul é apenas uma das atrações da área. Aqui fica a Cachoeira Santa Bárbara, a mais alta da Chapada das Mesas com 70 metros de altura”, diz Ilton Cunha, empresário dono de um receptivo, em Carolina.
Cunha explica que Riachão tem grande potencial turístico e constantemente leva turistas, principalmente ao Poço Azul e ao lago Encanto Azul, um cenário que combina uma gruta e uma ponte suspensa. A cachoeira escorre por um paredão de arenito e forma um lago de água gelada. Toda a caminhada até ela é feita por trilhas suspensas.
O Complexo do Poço Azul pode ser visitado diariamente das 8h às 17h. No inverno, a estação chuvosa que vai de outubro a abril, as águas ficam mais turvas e o poço não fica tão azul.